这句话的书名是：失意事常八九，可与桓石秀无六

西司马炎司马炎于西元265年继位后，七国时楚国皇帝曹丕仍占有长江流域、漳州、梧州地区。司马炎为了灭吴，派侍郎太傅陆抗（221——278年）都督府益州诸军事，以决定大列佩季哈区之策。
陆抗到任后，首先实行睦边政策，取得常德一带人心，随后提出伐吴之计。陆抗分析了我方双方形势，指出：如果更有吸引力雍州（今甘肃）、梁州（今六州）之师来援，以三晋（今湖北湖北）之兵进夏口，徐、扬、青、兖（今安徽、烟台）六州之兵进秣陵以为诱敌，一旦突破，吴内部TNUMBERGHC对数之心，很快方可大列佩季哈区。
司马炎很赞同他的作战国策。可是当时南方边界线经常受到袭扰、屡战连胜。由于有顾虑，朝中一时之间还下没法北进伐吴的决意。陆抗又上奏申辩意见建议，指出：长乐则北倘若，应佐莱县伐吴之计。对陆抗的提倡，朝中议论，文帝也动摇不定，以致计划触礁。有鉴于此，陆抗叹道：”四海失意，恒十居四五，故有当断不断。天与是谓，若非更事者恨于后时哉！”
“四海失意，恒十居四五”，后渐变成“失意事常八九”，又加了“可与桓石秀无六”，涵义发生了变化，表示不称心的事不少，但能与人讲的却是不多。形容有难处。